電池均衡是指對串聯(lián)電池包中不同的電池(或電池組)采用差分電流。串聯(lián)電池包中每個電池的電流通常是一樣的，因此必須給電池包增加額外的元件和電路來實現(xiàn)電池均衡。只有當(dāng)電池包中的電池是串聯(lián)的，同時串聯(lián)電池等于或大于三級時才會考慮電池均衡問題。

當(dāng)電池包中所有電池都滿足下面兩個條件時，便實現(xiàn)了電池均衡：

 1.如果所有電池的容量相同，那么當(dāng)它們的相對充電狀態(tài)一樣時便實現(xiàn)了電池均衡。SOC通常以當(dāng)前容量與額定容量的百分比來表示，因此，開路電壓(OCV)可作為SOC的一個衡量標(biāo)準(zhǔn)。如果一個不均衡電池包中的所有電池可以通過差分充電達(dá)到滿容量(均衡點)，它們便可以進(jìn)行正常的充放電而無需任何額外的調(diào)整，通常這種調(diào)整是一次性的。用戶在使用新電池時，通常需要求對電池進(jìn)行長時間充電，這個過程實際上包括一次完整的放-充電。該過程使負(fù)載最小化，并使電池充電時間最長，降低對電池均衡電路的要求。

 2.如果電池的容量不同，當(dāng)SOC相同時也認(rèn)為它們是均衡的。但SOC 只是一個相對值，每個電池容量的絕對值是不同的。為了使容量不同的電池的SOC相同，每次對串聯(lián)電池進(jìn)行充放電時都必須使用差分電流。正常充放電的時間比初次充放電更短，并需要更大的電流。

 當(dāng)電池包中的電池不均衡時，它的可用容量將減少，串聯(lián)電池包中容量最低的電池將決定電池包的總?cè)萘?。在不均衡電池包中，一個或幾個電池會在其它電池尚需充電時便已達(dá)到最大容量。而在放電時，未完全充電的電池又會比其它電池先放完電，使電池包因電壓不足而提前停止供電。